Gerakan gelap bertebaran pada malam hari. Tak menyisakan suara atau petunjuk apapun. Sekejap saja, korbannya pun telah tumbang. Dia lenyap bagai tiupan angin, sebagai jika tidak pernah hadir. Itulah cara para ninja diceritakan—sebagai pembunuh diam-diam, agen tersembunyi, tentara gaib yang bertindak dengan sunyi.
Pakaian gelap, muka terbendung kain, gerakan cepat di atap, membuang objetos
shuriken
Sebelum terjun ke ketidakpastian. Gambaran ini sudah mengakar kuat dalam budaya populer, mulai dari film-film aksi Hollywook sampai animasi asal Jepang. Tetapi, adakah dasarnya yang historis? Bisa jadi hal itu cuma legenda yang tumbuh dan berkembang selama bertahun-tahun?
Agar dapat mengungkap solusinya, kita perlu melacaknya hingga era Feudal di Jepang; periode saat ninja memang nyata, tidak sekadar tokoh fiktif, namun juga merupakan elemen dalam taktik perang dan dinamika politik yang kompleks.
Lahirnya Sebuah Mitos
Konsep tentang ninja memakai pakaian hitam dari kepala hingga kaki sebenarnya bukan sesuatu yang selalu ada sejak dulu seperti yang mungkin dibayangkan. Asal-usulnya dapat ditelusuri lebih lanjut mulai dari periode ini.
zaman Edo
yang terjadi antara abad ke-17 sampai 19. Meskipun demikian, konsep tersebut bukan berasal dari dunia rahasia intelijen, tetapi justru dari sinar sorotan panggung yang cerah.
teater
kabuki
.
Pada pertunjukan
kabuki
, tim teknisi panggung yang terkenal sebagai
kuroko
Selalu memakai busana berwarna hitam ketika mentransfer barang-barang atau membantu artis yang tengah tampil di panggung. Hal ini dilakukan agar hadirin tidak menyadari kehadiran mereka.
Seiring berjalannya waktu, para penulis skenario mengambil keuntungan dari tindakan para direktur.
kuroko
Perlahan-lahan mereka mengenalkannya.
karakter pembunuh yang sekonyong-konyong
Muncul dari ketidaknyamanan secara bersamaan menghadirkan ilusi tentang sosok pembunuh gaib yang dapat serangan dari udara kosong.
Seiring waktu, pertunjukan
kabuki
bergabung bersama beragam legenda populer yang telah dikenali sejak lama, khususnya berkaitan dengan eksistensi para pahlawan bertuah serta makhluk-makhluk yang mampu merubah wujud. Mitos tersebut turut membincangkan
tengu
,
goblin
Hidung yang panjang dan dipercaya memiliki kecepatan serta kemampuan untuk menipu orang, semakin meyakinkan pandangan bahwa ninja hampir seperti makhluk supernatural. Ditambah dengan cerita tentang kedua klan ninja yaitu Koga dan Iga yang mengatakan bahwasannya pahlawan mereka memiliki kuasa magis sendiri, hal ini turut meningkatkan nuansa mistik di sekitar setiap individu ninja.
Menginjak abad ke-20, gambaran seperti itu bukannya hilang, melainkan semakin memperparah. Sebut saja film produksi tahun 1962 tersebut.
Shinobi no Mono
, seperti contohnya menjelaskan ninja sebagai tentara bayangan yang sangat berbahaya. Ternyata, gambaran tersebut mendapatkan sambutan positif dari penonton sehingga pada akhirnya industri perfilman di Hollywood juga ikut menyebarluaskannya melalui tayangan dengan cakupan audiens yang lebih besar. Salah satu film produksi Hollywood awal yang membahas hal ini adalah
Enter the Ninja
(1981).
Sementara itu, semakin luas penyebarannya, ninja mulai berkembang. Mereka beralih dari tokoh historis ke ikon layar lebar yang terkenal melalui film-film petualangan, komik, dan novel grafis.
video game
Perubahan ini menjadikan mereka sebagai individu dengan kekuatan di luar batas manusia. Mereka berubah menjadi penjahat yang dapat menghilang dalam sekejap, melawan gaya tarik bumi, dan melakukan serangan dengan kecepatan petir.
Namun, penting untuk diingat bahwa hal-hal tersebut hanya merupakan hasil dari budaya. Di sisi lain, sejarah menyajikan gambaran tersendiri mengenai ninja yang lebih tepat dan logis.
Tanpa Seragam, Hanya Penyamaran
Ninja dan samurai sering kali diperlihatkan sebagai dua hal yang saling bertentangan. Apabila samurai dijelaskan sebagai pejuang yang gagah dengan nilai-nilai kemuliaan terus-menerus mereka junjung tinggi, maka ninja justru sebaliknya; yaitu sosok yang direndahkan karena tindakan diam-diam mereka di balik bayangan serta baru berani menyerang ketika lawannya tidak sadar.
Namun, realitasnya tidak seperti itu. Setidaknya, bukan semudah yang dibayangkan. baik ninja maupun samurai sama-sama tunduk kepada seseorang.
daimyo
Dan sama-sama mempunyai peran dalam urusan militer. Perbedaannya, para samurai umumnya bertempur langsung di medan pertarungan dan kebanyakan berasal dari kalangan bangsawan, sedangkan ninja ditugaskan untuk beroperasi secara diam-diam dan dapat datang dari latar belakang sosial apa pun, bahkan mungkin termasuk rakyat jelata.
dari kalangan samurai sendiri
.
Ninja sebenarnya adalah agen rahasia yang membutuhkannya untuk bertindak secara diam-diam. Itulah alasan mengapa mereka harus menggunakan penampilan palsu. Mereka tak membawa perisai atau jubah bernoda warna-warna cerah seperti prajurit Samurai, tetapi lebih kepada busana yang dapat memberi kebebasan gerakan saat operasional.
Tim Ninja berpura-pura menjadi pertanian, biksu, pedagang, atau bahkan Samurai dari klana lawan. Alat tempur mereka yang paling mematikan tidaklah
tanto
,
katana
, atau
naginata
, tetapi keahlian mereka dalam berperilaku seolah-olah mereka sedang berada di lingkungan yang familiar meskipun sebenarnya tidak demikian.
Masyarakat feodal Jepang merupakan struktur masyarakat dengan hierarki kelas yang jelas. Ini berarti bahwa baju seseorang mencerminkan pekerjaannya dan posisinya dalam lingkungan sosialnya. Oleh karena itu, para ninja cenderung menggunakan pakaian tertentu. Untuk melintasi kota tanpa menimbulkan banyak perhatian, mereka dapat memakai serban biksu. Sedangkan jika harus merayap masuk ke benteng musuh atau asrama tentara, mereka akan menyamar menjadi penjual membawa muatan dagangan.
Tidak biasa juga, kalau para ninja tersebutakukan
menggunakan sejumlah perangkat penyamaran ekstra
Untuk menguatkan jati diri tiruan mereka, termasuk dokumen buatan sendiri, pengetahuan tentang dialek setempat, serta nada suara yang berbeda ketika bicara. Mereka pun belajar tata cara tradisional dalam rangka untuk menghindari menciptakan keraguan.
Apa Pendapat Anda Tentang Operasi Di Malam Hari?
Apabila warna hitam tampak terlalu menyala untuk operasi pada siang hari, bagaimana dengan menjalankannya di malam hari? Apakah ini saat dimana ninja akhirnya menggunakan pakaian berwarna hitam total? sayangnya bukan.
Penyebabnya adalah bahwa pada saat-saat ketika cahaya mulai meredup, pakaian berwarna hitam dapat menciptakan bayangan yang jelas dan bentukan siluet tak alami melawan latar belakang sekeliling. Akan tetapi, walaupun begitu, warna baju yang digunakan oleh para ninja masih didominasi oleh nuansa gelap seperti biru dongker, cokelat, ataupun abu-abu. Pilihan warna itu dibuat atas dasar keyakinan bahwa mereka bisa tersamar lebih efektif dengan lingkungannya yang difilter oleh sinar bulan.
Informasi tentang baju ninja tercatat dalam berbagai dokumen historis, di antaranya adalah kitab tersebut.
Bansenshūkai
apa yang menjadi panduan tentang sains
ninjutsu
Dalam buku ini disebutkan pula tentang strategi dan kepentingan untuk berpindah tanpa diketahui. Buku itu juga menceritakan tentang para ninja yang memakai topi penutup kepala beserta masker wajah. Namun, diyakini bahwa hal ini adalah perubahan sesaat karena kondisi spesifik, bukannya menjadi suatu rutinitas biasa.
Peran Ninja dalam Pertempuran
Sebagai agen rahasia, ninja memiliki tugas yang beragam, termasuk kegiatan spionase, memantau musuh, melancarkan serangan terhadap target penting, menyusup masuk kelompok lawan, mengumpulkan intelijen, menyebar hoaks, hingga bertindak sebagai pembunuh jika diperlukan.
Para
daimyo
Alias sang pemilik lahan yang mengontrak mereka, tak mencari ahli bela diri tetapi orang yang mampu meruntuhkan strategi musuh dari dalam. Sebuah api ditempat yang pas, pesan yang diselubungi, atau gosip palsu yang disebar dengan sengaja dapat sepenuhnya mengubah alur perang hanya dalam hitungan detik.
Seorang ninja terkenal dalam sejarah adalah Hattori Hanzo, yang merupakan salah satu samurai handal di bawah Tokugawa Ieyasu di akhir abad ke-16. Asli dari klan Iga, Hanzo menunjukkan kemahiran uniknya dalam pengumpulan intelijen serta strategi peperangan guerilla. Keterampilan tersebut membantu mempertahankan kedaulatan Tokugawa untuk jangka waktu sangat panjang sehingga warisan mereka tetap lestari hingga ratusan tahun kemudian.
Selanjutnya, baju apa yang dipakai Hanzo ketika sedang tugas? Tidak ada detail spesifik tentang hal itu. Akan tetapi, berdasarkan kitab tersebut,
Bansenshūkai
Tadi, sepertinya Hanzo dan timnya juga melakukan hal yang sama dengan para ninja lainnya. Yaitu, memakai pakaian sesuai keperluan, bukannya hanya menggunakan pakaian hitam total layaknya ninja dalam film.
Mengapa Bayangan Ninja Gelap Ini Begitu Susah Hilang?
Meskipun ada cukup banyak bukti historis yang melawan pandangan bahwa ninja selalu memakai pakaian hitam, gambaran tersebut tetap susah untuk dihilangkan. Alasannya simpel: Cerita-cerita yang seru cenderung lebih mudah dipercayai dibandingkan dengan fakta-fakta yang mungkin terdengar membosankan.
Dalam film, para ninja bercloak hitam dengan mudah diidentifikasi sebagai figuran misterius serta mengancam. Daya tarik citra tersebut melebihi fakta bahwa sebenarnya ninja kerap kali tampak sama saja dengan orang kebanyakan saat melaksanakan misi mereka.
Akan tetapi, terdapat satu medium modern yang lebih presisi dalam menceritakan cara kerja para ninja, yakni vide game.
Ghost of Tsushima
(2020). Di permainan ini, Jin Sakai, seorang samurai yang dipaksa melanggar kodratnya, harus menggunakan strategi tak terduga, trik pembohong, serta serangan dadakan untuk menumpas para penyerbu Mongol yang sangat superior. Ketika Jin berubah menjadi “Hantu dari Tsushima,” metode operasionalnya mirip dengan gaya pekerjaan ninja sungguhan.
Meski telah ada usaha untuk memperbaiki kisahnya, gambaran tentang ninja bercloak hitam masih bertahan. Bisa jadi hal itu terjadi karena versi tersebut lebih menarik pasar, atau mungkin karena kita, selaku penonton, enggan melepaskan diri dari bayang-bayang ninja mistis yang sudah dikenali begitu lama. Atau bisa pula, dengan menguasai seni pengaturan opini, popularitas ninja bergaun hitam ini menjadi tujuan bagi para praktisi aslinya agar dapat melakukan misinya secara diam-diam dan tak tersadari.
